你知道兔子跟大部分的宠物不一样的一点是：它们的脚掌是没有肉球的喔！所以更脆弱、更容易受伤，为了保护兔子可爱的脚脚，必须在环境设置上下多用心喔！
常见宠物如狗狗、猫咪，在它们的脚底都有厚实的肉垫；但翻开兔子的脚底一看却没有肉垫，这是为什么？
犬猫肉垫的演化是为了在狩猎时，可以降低自身脚步声、或是当从高处跳下来时所需要的缓冲，这样才不容易被猎物发现；身为草食动物的兔子并不需要，取而代之的是被一团毛茸茸的脚底毛给包覆住。
没有肉垫、只有脚底毛的兔兔
由于兔子主要是走在草地或土地上的，主要使用脚趾来移动，也就是每跨出一步都是利用脚趾嵌进地面出力来前进，只有在休息和静止的时候才会把脚掌、脚跟放下来做支撑。
由于缺乏肉垫的保护，必须借由厚厚的脚底毛来保护脚底皮肤、肌腱韧带及少量的肌肉等软组织（千万要注意不要把兔兔的脚底毛给剃掉喔！），加上兔子的脚底面积相对比较小，全身重量只有两只脚能承担，造成不小的压力；如果平日疏忽了这方面的照护，就容易引发“足掌炎”。
被人类豢养后，造成“足掌炎”的常见现象
地板材质
前面提到兔子主要使用脚趾在移动，但现在家中的地板大多是滑溜溜的磁砖或木板地，与草地或土壤这种“柔软”的触感大相迳庭，导致兔子常常被迫改用脚掌来移动。也有可能是类似水泥地或柏油等材质的地面，长期摩擦导致兔子的脚底毛被粗糙的地面给刮断。
不合格的兔笼底盘
由于大部分的兔子每天主要都还是待在笼子里，如果兔笼的底盘是细铁丝或坚硬的网格，没有肉垫的脚脚长期踩在上面会压迫脚部血管及神经。
兔子行动不便
年纪较大或行动不便的兔子可能容易踩到自己的排泄物，同时可能也难以清理沾到自己尿尿或便便的脚底毛，长期刺激皮肤导致脚底脱毛。
生活环境脏乱
即便是正常且健康的兔子，如果居住的兔笼、便盆没有清理干净，兔子还是会长期与自己的排泄物共存。
肥胖
前面有提到兔子的脚底面积偏小，如果再因为肥胖导致脚底的负重过重，容易因长期压迫使毛囊萎缩而长不出新毛。
其他疾病导致
如果兔子脚底感染霉菌（通常是湿气导致）或疥癣虫等疾病，就容易使毛发脱落。
如何发现兔子有足掌炎？足掌炎的疾病进程
【疾病初期】
初期可能不会有明显症状，但可以观察到兔子可能因为疼痛导致不愿意移动，精神、食欲和活动力也会跟著下降。
接下来可能会看到脚底及脚跟脱毛、皮肤发红肿胀，因为脱毛的缘故让脚底失去保护，导致皮肤更容易过度摩擦、承受更大的压力，并出现更多伤口。
【疾病中期】
如果在初期时没有及时介入治疗，接下来兔子的脚底皮肤与皮下组织可能会开始出现细菌感染、溃疡、化脓等症状。
【疾病后期】
如果再继续放任不处理，感染范围就会越来越广、越来越深，甚至入侵到骨头、肌腱韧带等；当恶化到这个程度时，即便把伤口坏死组织或脓疡清除干净也不见得有用，因为关节及肌腱韧带有太多死角，容易卡脓也很难清干净，如果清得不彻底就容易复发；所以最糟的情况可能需要截肢，或是因为细菌进入血液循环演变成败血症！
最好的解决方法：预防兔子的脚底毛不见！
铺上柔软的地垫
最好能在兔子经常活动的范围内铺上柔软的布垫或草垫，才不会带给脚脚巨大的压迫。
选择宽板的底盘
适合兔子脚脚的底盘应为塑胶宽板，建议再铺上大量的干草铺垫以提供柔软的地面。
保持居住环境的清洁
兔笼内环境要随时保持干净、干燥，所有用具也都要定期清洁消毒。
此外，年老或行动不便的兔子也可以适当帮它们补充关节相关的保健品。
维持正常体重
多提供牧草的份量，饲料则是定时定量的给予，保持兔子维持在标准的体重范围内。
随时检查兔子的脚底状况
看看是否有霉菌感染或其他疾病的迹象，并保持脚底干燥。
足掌炎是一种现代家兔很容易得到、又不容易治疗的疾病，必须经过长期细心、耐心的治疗才可以痊愈，所以提前预防真的很重要；如果兔子已经得了足掌炎，请饲主一定要坚持不懈地给兔宝最好的治疗喔！
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